很多工業生產產品時，需經過發酵，同時會產生大量的發酵廢水。工業發酵廢水中具有濃度高、成分複雜，含有大量的難降解和有毒有害物質，水質情況往往隨著生產的變化發生較大的變化。其中抗生素發酵廢水和糖蜜酒精發酵廢水是工業發酵廢水中具有代表性的量大而難降解廢水。處理難降解廢水工藝，處理成本高，排放到自然環境，會破壞生態平衡，必須謹慎對待這一類工業廢水處理。

　　處理高濃度發酵廢水，常用的方法是生物方法，但是往往要輔以物理和化學的處理方法才能達到排放標準。

　　生物方法中又分為好氧和厭氧，一般來說，高濃度有機廢水僅靠厭氧和好氧很難達到排放標準。厭氧能降解濃度高難降解物質，耐衝擊負荷，大幅度削減COD，提高水質可生化性。好氧借助厭氧工藝進一步處理中低濃度的有機廢水，大幅度降低COD、BOD和其他雜誌，使出水水質達到要求。所以處理高濃度發酵廢水需要采用厭氧一好氧工藝。

　　當然，工業發酵廢水的循環利用和資源化處理，不但能解決工業廢水處理的問題還能變廢為寶，節約資源和能源，為企業創造利潤。目前，許多學者已經通過研究對這一類廢水進行資源化利用，包括回收成分，用作其他產品的材料，用作能源、肥料等。資源化利用不僅減少二次汙染，還能增加盈利，實現治理和利用雙贏的效果。